2025年1月5日、「小寒」の節気に入りました。
この時期は一年で最も寒さが厳しくなる「寒の入り」の季節であり、「大寒」を経て「寒の明け」となり、やがて春の訪れを告げる「立春」を迎えます。
自然が最も凛とした表情を見せるこの時期、日本には古くから特別な意味を持つ水、「寒九の水」にまつわる風習があります。
「寒九の水」とは？
「寒九の水」と聞くだけで、冬の澄み切った空気と冷たくも清らかな水の音が心に響きます。
一年で最も澄んだとされるこの水には、ただの「水」とは違う、何か特別な力が宿っているように思えます。
寒さが極まる小寒の9日目、自然はその厳しさと引き換えに、純粋そのものの恵みを私たちに差し出してくれます。
寒九の水はまさにその象徴。
その水を手に取ると、冬の凛とした冷気さえも自分の中に取り込むような、不思議な感覚に包まれるのです。
私自身、寒九の水で淹れたお茶をいただいたことがありますが、その一杯はまるで心を洗うような透き通った味わいでした。
厳冬の静寂と清らかな自然の力を体感する、特別な瞬間でした。
この水で仕込まれるお酒や味噌、醤油には、一口含むだけで心が満たされるような深い味わいが生まれるといいます。
それは寒九の水が持つ、特別な透明感や清らかさをそのまま受け取っているからでしょう。
自然の息吹とともに、何百年もの時を超えて愛されてきたその風習には、計り知れない美しさが宿っています。
「寒仕込み」の由来
「寒仕込み」とは、寒の時期に醸造品を仕込むことを指します。
この季節の冷たい空気と清らかな水が発酵を穏やかに進め、味わい深い仕上がりをもたらすと信じられてきました。
特に「寒九の水」を使った仕込みは、より高品質な製品を生み出す秘訣とされています。
不思議な力を持つ湧水やご神水
日本各地には、自然湧水やご神水、ご霊水と呼ばれる特別な水があります。
これらの水は、古来より「水の神様」の恩恵を受けた神聖なものとされ、多くの人々に愛されてきました。
現代でも、これらの水を訪れることで心身が浄化されると感じる方も少なくありません。
この時期だからこそ味わいたい特別な水
「水泉動（しみずあたたかをふくむ）」――湧き水が地中から暖かさを含んで動き始める時期を意味するこの言葉は、自然が春へと静かに動き出す様子を美しく表現しています。
この時期、日本の豊かな自然に育まれた湧水や神聖な水に触れることで、心を整え、新しい季節を迎える準備をしてみてはいかがでしょうか？
まとめ
寒の入りから「寒九の水」に至るこの季節は、日本の風土と歴史が育んだ特別な時期です。
その不思議な力を持つ水と触れ合うことで、心身ともにリフレッシュし、より良い春を迎えましょう。
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